福岡・博多が好きすぎて1年に3，4回足を運ぶ僕ですが、2回目の訪問くらいで気が付きました。
・・・観光スポットがねぇ。
美味しいご飯はいくらでもあるんだけどね！
福岡タワーと大濠公園のゆったりとした雰囲気は好きだけど、そう何回も行くものではない。
宮崎から来た友達夫婦もネタ切れの様子でした。
調べていくうちに、どうやら電車で「柳川」という所に行けることが判明しましたので行くことに。
結論から言うと、冬の柳川の川下りは最高でした。
柳川は天神から意外と近い！
柳川は天神から大牟田行きの南方面の電車で50分程度のところにあります。
西鉄福岡駅の改札付近で、電車の往復切符と川下りの乗船券がセットになったお得なチケットが購入できます。（通常は乗船券1500円＋往復電車賃1700円で270円お得！船でのビール代に回しましょう）
大宰府クーポンという良く分からないものから、柳川で使えるクーポン（タクシー割引券、食事割引券）などもついてきます。僕はいらなかったので燃やしました。
10分ちょっと乗っただけで段々とのどかになり・・・
柳川に到着
無料シャトルバスに乗って船の乗り場に向かいます。
5分もかからず到着。
全然調べていなかったので、もっと山の方にあるかと思いきや、意外に街中にありました。
ウッヒョー誰もいねぇ！
暖かい時期は混むらしいのですが、僕たちが行ったのは1月中旬の真冬。
そのため、なんと貸し切りで川下りできることに。
この季節は船の席はコタツになっているので寒さも問題なしのはず！
のむぜええ！
ちなみに、アルコールとお菓子は乗船場の売店で買えます。
こういう風情ある街並みを貸し切りのコタツ船でお酒を飲みながら、ゆったりと進みます。最高でした。
・・・と言いつつ、柳川の川下りが驚くほどスリリングでした…。
柳川の川下り スリリングポイント①：スレスレの航路
こういう感じの、狭いトンネルのような場所を何度も通ります。
特に頭上がスレスレで、中々スリリングな体験をすることができました。
20代後半の僕たちでも「ウフフフ・・・！」「キャッキャッ！」と楽しめました。
ただ、最後の方は慣れからの飽きが来てしまい、「何回通るねん腹立つ」と思ったのは内緒。
柳川の川下り スリリングポイント②：地獄の果てまで追いかけてくる売店のオバチャン
川下りの途中で売店を通過するのですが、ここも中々スリリング。
僕たちは乗船場でビールとお菓子を買っていたのでスルーしました。
が、売店のオバチャンが商売熱心で、船としばらく並走し、営業トークを続けていました。
かわすのが大変な売店のオバチャンは中々スリリングでしたね。
ちなみに売店では暖かい甘酒などのアルコールや食品を売っていました。
柳川の川下り スリリングポイント③：コタツの中のポットがあっつい
僕たちが乗った船がたまたまハズレだったのか、コタツが少し弱かったんです。
外は5℃。
これだけ寒いと、コタツの中のポットの方に限界まで近づいてしまうのですが、距離を見誤って肌がポットに直で触れて「あつッ！」てなりますのでお気を付けください。
まとめ
結論としては、冬の柳川の川下りは最高の体験でした。
こんな人におすすめ。
- 福岡市内の観光に飽きた人
- 福岡中心街から1時間以内に行ける観光スポットを探している人
- 福岡でスリリングな体験がしたい人
- のどかな風景や歴史が好きな人
船を漕いでくれた方の人柄も非常に良く、柳川の歌やウンチクを時折挟んでくれたこともあり、最後まで飽きずに楽しむことができました。
福岡にお越しの際は是非行ってみてください。
冬だと貸し切りにできる可能性もあり、穴場ですよ。
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